Cowok Buncit adalah Cowok Idaman di Suku Bodi

Suku bodi tinggal di sudut terpencil Ethiopia di Lembah Omo, rumah bagi sebuah ritual tidak biasa, yakni ritual di mana kaum lelaki muda meminum darah dan susu sapi dalam upayanya agar dapat dinobatkan sebagai pria bertubuh gemuk. Enam bulan setelah dimulainya kompetisi, kaum pria muncul untuk mempertunjukkan bentuk badan mereka yang gemuk agar terpilih menjadi seorang pemenang. Jawaranya kemudian akan dijamu layaknya seorang pahlawan selama sisa hidupnya.

Sekarang, ritual tidak begitu dikenal itu telah menjadi subjek dari beberapa foto luar biasa yang diambil oleh fotografer amatir asal Prancis, Eric Lafforgue. Dia telah menghabiskan waktu bersama dengan orang-orang Suku Bodi saat melakukan perjalanan di sebelah barat daya Ethiopia untuk mengikuti perayaan Tahun Baru Bodi atau upacara Ka'el. Sayangnya, upacara Ka'el dan cara hidup tradisional Suku Bodi itu kini mulai terancam dari pemerintah Ethiopia, yang berencana untuk mentransmigrasikan sekitar 300 ribu orang dari seluruh wilayah di tanah mereka. Untuk saat ini, suku itu terus melanjutkan upacara mereka, dan masih merayakan upacara Ka'el dalam gaya tradisional saban Juni.

Kontes ini dimulai enam bulan sebelum upacara. Setiap keluarga diperbolehkan untuk mengajukan seorang pria belum menikah untuk dipertandingkan, di mana setelah dipilih, mereka harus berhenti dari kegiatan mereka dan tidak boleh keluar dari pondok atau berhubungan seks selama masa itu. Makanan-makanan itu datang dalam bentuk darah sapi dan susu campuran, disajikan secara teratur dari kaum wanita di desa mereka. "Sapi menjadi hewan suci bagi suku Bodi sehingga mereka tidak dibunuh," ucap Lafforgue. "Darah diambil dengan membuat lubang di pembuluh darah sapi dengan tombak atau kapak, dan setelah itu, mereka menutupnya dengan tanah liat."

Karena suhu yang begitu panas dan terik, para lelaki harus meminum dua liter darah dan susu sapi dari mangkuk dengan cepat sebelum mengental. Tetapi Lafforgue mengungkapkan, tidak semua orang dapat meminum banyak susu dan darah dengan cepat. "Laki-laki yang ingin gemuk meminum susu dan darah sepanjang hari," kata Lafforgue. "Mangkuk pertama terdiri dari darah dan diminum saat matahari terbit. Para pria harus minum dengan cepat sebelum membeku, tapi beberapa dari mereka tidak dapat minum semuanya dan muntah."

Di hari pelaksanaan upacara, para pria ini akan menutupi tubuh mereka dengan tanah liat dan abu, sebelum muncul dari pondok mereka untuk berjalan ke tempat di mana upacara akan berlangsung. Namun, karena berat badan mereka, banyak dari antaranya mencoba menempuh jarak pintas. "Beberapa dari mereka begitu besar sehingga tidak mampu berjalan lagi," jelas Lafforgue. "Salah seorang dari mereka bahkan meminta menumpang di mobil saya agar dapat ke lokasi upacara. Setelah di dalam mobil, dia kembali meminum susu dan darah karena dia mengatakan dirinya ingin terus menggemukan badannya sampai detik-detik terakhir," lanjut dia.

Upacara itu sendiri termasuk ritual berjalan dalam sebuah lingkaran di sekitar pohon suci selama beberapa jam, dan ditonton oleh kaum laki-laki lainnya. Mereka juga mendapat bantuan dari para wanita yang akan memberikan mereka minuman beralkohol dan menyeka keringat mereka. Setelah seorang pemenang telah dipilih, upacara berakhir dengan penyembelihan sapi menggunakan sebuah batu keramat besar. Para sesepuh desa kemudian akan memeriksa perut dan darah sapi itu untuk melihat apakah masa depan akan menjadi cerah atau tidak.

Setelah upacara berakhir, para laki-laki itu kemudian kembali menjalani hidup normal dan sebagian dari mereka bahkan kehilangan perut besar mereka setelah beberapa minggu makan dengan sedikit. Tetapi beberapa pekan kemudian, generasi berikutnya yang akan kembali bersaing untuk mendapat gelar pria tergemuk akan dipilih dan siklus kompetisi akan dimulai lagi. "Menjadi seorang pria gemuk adalah impian dari setiap anak-anak Suku Bodi," kata Lafforgue. "Beberapa pekan setelah upacara, si pemenang akan kembali memulihkan perutnya ke ukuran normal, tetapi dia akan tetap seorang pahlawan selama masa hidupnya."